In deze beknopte beleidssamenvatting tonen we een paar opvallende ontwikkelingen van het afgelopen jaar. De effectindicatoren in Meetbaar Venlo laten over het algemeen vooruitgang zien. Vooral de gestage afname van het aandeel huishoudens met een laag inkomen is zichtbaar gedaald in onze stad. En dat is goed nieuws. Klaarblijkelijk profiteren onze inwoners van de mogelijkheden die Venlo hen biedt en van de ondersteuning die onze organisatie biedt. Tegelijkertijd is het aantal bijstandsuitkeringen het afgelopen jaar voor het eerst sinds een aantal jaren licht toegenomen. Het gaat met name om de kortdurende bijstand (<6 maanden) en de langdurige bijstand (>10 jaar). We verwachten dat dit een tijdelijke ontwikkeling is die te maken heeft met de minder gunstige ontwikkeling van de economie en de vestiging van nieuwkomers die nog geen plek hebben gevonden op de arbeidsmarkt. De lange termijnontwikkeling van onze regionale arbeidsmarkt wijst op dit moment namelijk maar in één richting en dat is een verdere verkrapping. Dat wil zeggen dat het voor werkgevers al lastig is en steeds lastiger wordt om voldoende en goed gekwalificeerde medewerkers te vinden.
Tegen die achtergrond is het goed om vast te stellen dat onze stad opnieuw is gegroeid. Venlo wordt door woningzoekenden gepercipieerd als een aantrekkelijke woongemeente Het aantal Venlonaren nam opnieuw toe, naar 104.057, een groei van per saldo 264 inwoners. Net als in de rest van Nederland werden in Venlo in 2024 minder nieuwbouwwoningen opgeleverd dan het langjarig gemiddelde. Tegelijkertijd verdubbelde echter het aantal afgegeven bouwvergunningen in 2024 naar 231 (2023: 120) en lijken de vooruitzichten daarmee gunstig. Onze lokale woningmarkt is sterk en woningen werden het afgelopen jaar gemiddeld 12% duurder. Plannen en bouwen voor de vraag lijkt daarmee het devies.
De ontwikkeling in de Brainportregio biedt ons gelukkig volop kansen om deze ontwikkeling een stevige impuls te geven. Het afgelopen jaar staken we -zowel ambtelijk als bestuurlijk- veel energie in dit perspectief. Deze ontwikkeling neemt zeker nog meerdere jaren in beslag en biedt Venlo de mogelijkheid om zich verder te ontwikkelen voor wat betreft een gevarieerd en aantrekkelijk woningaanbod en in het verlengde daarvan wat betreft het behoud en versterking van onze stedelijke voorzieningen. Het afgelopen jaar hebben we, samen met een grote variëteit aan maatschappelijke partners, gewerkt aan het ruimtelijk ontwikkelperspectief van onze stad, de omgevingsvisie. Daarin hebben we ook deze ontwikkeling een nadrukkelijke plaats gegeven.
De afgelopen jaren hebben we niet alleen geïnvesteerd in de versterking van onze economie en welvaart, maar ook in het tegen gaan van geldzorgen, stimulering van sport en bewegen en preventieve programma's op het gebied van gezondheid en vitaliteit. En natuurlijk zijn we verder aan de slag gegaan met de afspraken uit de Hervormingsagenda Jeugd. Maar daarmee is Venlo is natuurlijk niet af.
Ook aan de regionale samenwerking hebben we een stevige impuls gegeven. Op basis van het voorbereidende werk dat voornamelijk in 2024 heeft plaats gevonden verwachten we u -ter vaststelling- een geactualiseerde regionale visie en een geformaliseerde regionale samenwerking te kunnen aanbieden. Daarnaast sloten we met het Rijk een 2e Regio Deal en hebben we actief ingespeeld op de gelegenheid om aan te sluiten bij Elke Regio Telt en participeren we nu als regio in het Nationaal Programma Vitale Regio's.
Venlo heeft haar zaken goed op orde, zowel inhoudelijk als financieel. Dat is duidelijk zichtbaar. Ondanks de onzekerheden die verbonden zijn aan het financieel ravijn en dankzij de keuzes die u in de afgelopen jaren heeft gemaakt zijn we erin geslaagd om zelf regie te houden op onze belangrijkste opgaven. Daar kunnen we -in het licht van de actuele ontwikkelingen binnen de sector gemeenten- trots en tevreden mee zijn.
Het afgelopen jaar hebben we u -door middel van een midterm review- geïnformeerd over de realisatie van de afspraken uit het coalitieakkoord 'Samen bouwen aan een gezond Venlo'. We spraken daarbij de verwachting uit dat we alle afspraken uit coalitieakkoord in deze bestuursperiode ook daadwerkelijk kunnen uitvoeren. Dat stemt, met het einde van de bestuursperiode in zicht, tot tevredenheid.
Het voorafgaande is natuurlijk slechts een bescheiden bloemlezing uit hetgeen er het afgelopen jaar door de organisatie is gerealiseerd. Graag verwijzen wij u naar de programmaverantwoordingen.
